Obožavatelji legendarne teen serije "Beverly Hills 90210" 27. veljače ove godine primili su dvije šokantne vijesti.
Prva ih je neizmjerno obradovala - američka mreža Fox najavila je snimanje nove verzije serije s većinom stare glumačke postave. Među njima nije bilo ime Lukea Perryja koji je odbio sudjelovati u remakeu. Samo nekoliko sati kasnije, prst sudbine oduzeo mu je mogućnost da promijeni svoju odluku.
Isti dan Perry je doživio težak moždani udar od kojeg se nije oporavio. Život jedne od najvećih zvijezda 90-ih ugasio se 4. ožujka u 53. godini života.
O samozatajnom glumcu nitko od njegovih kolega i prijatelja nikad nije imao ni jednu jedinu lošu riječ. Svi su isticali njegovu mirnu narav, veliku kolegijalnosti i dobroćudnu energiju kojom je osvajao na prvu.
Svijet ga je upoznao kao Lukea Perryja, a njegovo pravo ime bilo je Coy Luther Perry III.
Rođen je 11. listopada 1966. godine u gradiću Mansfieldu u američkoj saveznoj državi Ohio. Njegovi glumački počeci bili su vrlo skromni - dobio je priliku glumiti školsku maskotu kao srednjoškolac.
Međutim, Luke je znao da više od ičega želi glumiti i odmah nakon mature preselio se u Los Angeles. Odradio je više od 200 audicija prije prvih manjih uloga u sapunicama, a u međuvremenu je prihvaćao razne poslove kako bi preživio, od asfaltiranja cesta do rada u tvornici kvaka.
Svoje skromne početke nije zaboravio ni kada ga je prvi veliki angažman lansirao među zvijezde. Luke je 1989. godine dobio ulogu u seriji "Beverly Hills 90201". Došao je na audiciju za ulogu Stevea Sandersa koja je naposljetku otišla u ruke Iana Zieringa, a producenti su odmah uvidjeli kako je Luke dovoljno karizmatičan da za njega stvore novi lik.
To je bio zločesti dečko Dylan McKay koji se trebao pojaviti u samo nekoliko epizoda prve sezone, ali glavni producent serije Aaron Spelling bio je toliko zadovoljan Lukeovim radom da je Dylana na kraju pretvorio u jednog od glavnih likova.
Nitko nije ni sanjao da će serija postići tako velik uspjeh. Polaskan sam time koliko je dobro sve krenulo jer to nitko nije očekivao. Prije godinu dana asfaltirao sam ceste i za godinu dana možda ću to opet raditi. Važno je sjetiti se toga, to situaciju stavlja u dobru perspektivu, kazao je Luke 1991. godine u jednom od svojih prvih intervjua.
Nije dozvolio da mu zbog uspjeha naraste ego i uvijek je imao riječi hvale za svoje kolege: Ispljuskat ćemo se međusobno ako netko postane previše uobražen. Kada smo ušli u sve ovo, dali smo obećanje jedni drugima. Nitko nije očekivao da ćemo trajati više od 13 epizoda. Ako nekim slučajem iznenadimo svijet i isporučimo kvalitetan sadržaj koji ljudi žele gledati, uvijek ćemo se sjetiti kako smo došli do ovdje i što seriju čini dobrom. Ova serija je dobra zbog glumačkog ansambla. Svatko od nas donosi nešto svoje i serija je najbolja kada smo svi u njoj. Ako svi nastavimo raditi kao tim, to će održati kvalitetu sadržaja. Nije bitno koliko epizoda snimimo. Kvantiteta mi nije važna dokle god svatko od nas daje najbolje od sebe, a ovi ljudi to rade.
Iz serije koja mu je obilježila život otišao je 1995. godine nakon šest sezona, u želji da ostvari i filmsku karijeru. Prelazak s malih na velike ekrane nije se pokazao kao lagan zadatak. Dočekao ga je niz manjih filmskih uloga pa se 1998. vratio u „Beverly Hills 90201“ kao gostujući glumac u posljednje dvije sezone.
Do tada je seriju napustio i Jason Priestley, a ostatak glumačke ekipe sve je više iznosio svoje nezadovoljstvo lošim scenarijem i recikliranim pričama. Kultna serije naposljetku je otkazana nakon 10 sezona, a posljednja epizoda prikazana je 17. svibnja 2000. godine.
Završetak serije donio je i rasplet jednog od najpoznatijih ljubavnih trokuta. Nakon brojnih ljubavnih drama, Kelly Taylor napokon je odabrala kome će pripasti njezino srce, Brandonu ili Dylanu.
Jason Priestley jednom je prilikom izjavio kako je siguran da bi Aaron Spelling na kraju Kelly spojio s Brandonom da glumac nije otišao iz serije, a ovako je put za njezin sretan završetak s Dylanom bio otvoren (na sreću mnogih obožavatelja).
Obožavatelji ne žele vidjeti mene, nego lik koji igram. Viču moje ime, ali Lukea zapravo ne znaju dobro. Znaju Dylana i on im se sviđa. Drago mi je zbog toga jer nisam bio siguran je li Dylan lik koji će se sviđati publici. Imamo jako dobre scenariste, ni jedan lik nije stalno dobar ili stalno loš. Imam sreće da mogu pokazati obje strane Dylana, kazao je Luke.
Svoj privatan život držao je podalje od medija. Od 1993. do 2003. godine bio je u braku s Rachel Sharp s kojom ima dvoje djece. Njihov razvod prošao je mirno i bez ikakvih skandala, a nakon njega javnost je znala još manje o Lukeovom ljubavnom životu. Posljednjih 12 godina bio je u mirnoj i stabilnoj vezi terapeutkinjom Wendy Madison Bauer, a svaki slobodni trenutak provodio je sa svojom djecom, 18-godišnjom Sophie i 21-godišnjim Jackom.
Posljednju ulogu ostvario je u popularnoj seriji „Riverdale“, a vijest o njegovoj smrti šokirala je kolege sa seta, uključujući i Camilu Mendes: Brinuo se o svima nama. Autentičan čovjek koji je nalazio zadovoljstvo u tome da nam ponudi svoje vodstvo i mudrost. Njegovo prisutstvo bilo je iscjeljujuće. Osjećali biste se ugodno nekoliko sekundi nakon što ste ga ugledali. Nikad neću zaboraviti kolektivni šok koji smo iskusili kada je do nas stigla vijest o njegovoj smrti. Izgubili smo dragog prijatelja. Srce me boli zbog njegove obitelji i svih ljudi koji su imali zadovoljstvo poznavati ga. Počivaj u miru, Luke. Iako više nisi ovdje da me umotaš u toplinu svog zagrljaja, ja i dalje pamtim taj osjećaj. Sjetit ću ga se svaki put kad pomislim na tebe.