Blagdan je smješten unutar božićne osmine i čini svojevrsni nastavak božićne priče, ali s naglaskom na obitelj. Iako potječe iz kršćanske tradicije, njegova je poruka razumljiva i izvan vjerskog konteksta – ističe važnost obitelji, međusobnih odnosa i odgovornosti njezinih članova.
Sveta obitelj odnosi se na Isusa, Djevicu Mariju i svetog Josipa. Upravo se u toj obitelji simbolično prepoznaje klasična struktura obitelji – roditelji i dijete – kao prostor u kojem se uči zajedništvo, briga i solidarnost.
Blagdan Svete obitelji ustanovio je Leon XIII. 1893. godine, a na cijelu Crkvu proširio ga je Benedikt XV. 1921. godine. Danas se slavi u nedjelju unutar božićnog vremena, a u Hrvatskoj ima i dodatno značenje – na taj se dan obilježava i Dan iseljenika.
Iako je riječ o crkvenom blagdanu, on često potiče i šire razmišljanje o ulozi obitelji u suvremenom društvu. Podsjeća da su upravo obiteljski odnosi temelj osobnog razvoja i važan čimbenik stabilnosti zajednice.