U doslovnom prijevodu s latinskog jezika (leo – 'lav') ime Lea znači 'lavica', dok se u prenesenom značenju odnosi na 'osobe koje su hrabre i neustrašive', 'one žene koje su borbene', 'jake ili vrlo uporne osobe', 'one koje imaju veliko ili lavlje srce', 'one koje ne odustaju i koje su jako plemenite i požrtvovne', 'osobe koje su prave kraljice' (u smislu osobnosti i karaktera). Porijeklo imena je latinsko, ali je preuzeto iz grčkog jezika s istim značenjem – lav odnosno lavica.
Iako mnogima zvuči kao kratko pomodno ime te se tumači kao ženska izvedenica muškog imena Leonardo, Leon i Leo, Lea je zapravo prastaro ime. Naime, ima biblijsko podrijetlo i javlja se u Knjizi postanka kao Jakovljeva prva žena i Rahelina starija sestra.
Iz biblijske priče prema kojoj se Jakov želio oženiti Rahelom u koju se zaljubio, ali se na prevaru njezina oca prvo morao oženiti Leom, te je ona takoreći odigrala drugu violinu svojoj ljepšoj sestri Raheli, Lea je poštovana kao simbol poniznosti i skromnosti.
U engleskom jeziku koristi se oblik Leah. Nizozemci, Francuzi, Nijemci, Skandinavci i Slaveni koriste Leu bez "h" na kraju.
Poznate ženske osobe koje nose ovo ime su hrvatska dječja zvijezda Lea Deutsch, glumice Lea Michele i Lea Thompson, a ne zaboravimo i kultni lik princeze Leije iz "Ratova zvijezda".
Sretan imendan!
