Tijekom 1985. i 1986. godine kada su producentica Linda Gottliebb i scenaristica Eleanor Bergstein tražile financijska sredstva za snimanje "Prljavog plesa", kinom su dominirali testosteronski akcijski naslovi s alfa muškarcima u glavnim ulogama poput "Top Guna", "Rockyja" i "Ramba".
Ne samo da je scenarij Prljavog plesa bio "preženski“ za direktore studija zbog čega mu nisu dali priliku, već je i glavni lik bila – žena. Povrh svega, uz njega su bili povezani ljudi koji nisu imali previše iskustva u filmskom poslu, otkriva to novi dokumentarni serijal po imenu "Movie That Made Us" na Netflixu.
Prljavi ples sniman je s budžetom od tek 4,5 milijuna američkih dolara uz pomoć tvrtke Vestron Video koja je dotad bila poznata tek po trećerazrednim projektima. Redateljska palica dana je u ruke redatelju Emileu Ardolinu, koji dotad nije snimio dugometražni film.
I da – glavni glumci se isprva baš nisu pretjerano voljeli. Između Jennifer Grey i Patricka Swayzea vladala je netrepeljivost koja je otežavala tijek snimanja, ali koju su oni maestralno uspjeli transformirati u nevjerojatnu kemiju na filmskoj vrpci.
Problemi s "Prljavim plesom" nisu skončali niti nakon završetka snimanja. Zbog manjka iskustva s produkcijom filmova Vestron Video upriličio je posebno prikazivanje prve verzije Prljavog plesa s poznatim producentom onoga vremena Aaronom Russom.
Ne samo da Prljavi ples nije oduševio uglednog holivudskog producenta, već je Aaron Russo savjetovao da spale negativ filma, i pokušaju spasiti dio uloženog novca od osiguranja.
Scenaristici filma Eleanor Bergstein koja je lik Baby djelomična tumačila na vlastitom životu u postprodukciji je rečeno kako bi film bio bolji ako bi se iz njega izbacila priča o abortusu. Jedan američki brend za liječenje akni želio je uložiti veliki novac u promociju filma ako se to dogodi.
Eleanor Bergstein nije odstupila od svoje vizije što se u konačnici pokazalo odličnom idejom. Na prvom testnog prikazivanju publika je bila oduševljena završnim uradkom. Film je zaradio više od 100 milijuna američkih dolara u prvih nekoliko mjeseca prikazivanja te probio rekord za najuspješniji nezavisni film onog vremena. Danas on nosi kultni status.
