Kada smo završili film, nismo, naravno, imali pojma kakav će utjecaj imati. Pretpostavljali smo da bi mogao dobro prolaziti kod tinejdžera ljeto ili dva, ali da će i više od 40 godina poslije osvajati publiku svih dobnih skupina, to nismo ni sanjali, kaže redatelj Randal Kleiser kojem je "Brilljantin" bio prvi dugometražni film. Temeljen na brodvejskom mjuziklu o ljubavi dvoje srednjoškolaca, film je snimljen u Los Angelesu u dva mjeseca za šest milijuna dolara. Kritičari su ga sasjekli.
"Briljantin" je, međutim, zaradio 400 milijuna dolara i bio je najuspješniji filmski mjuzikl sve do pojave "Mamma Mije" 30 godina poslije.
Kada je Kleiser angažirao svoj naslovni glumački par, John Travolta je već završio snimanje "Groznice subotnje večeri", ali je i dalje bio relativno nepoznat pošto film još nije krenuo u distribuciju. Suprotno, Olivia Newton-John bila je glazbena superzvijezda s nekoliko pop hitova na glazbenim ljestvicama.
I ja i John smo htjeli Oliviju, ali ona se nećkala jer je prethodno snimila znanstveno-fantastični film koji nije dobro primljen, a mislila je i da je ponešto prestara za partnericu mlađahnom Travolti, ispričao je Kleiser. Nakon probnog snimanja i mnogo ohrabrivanja, ipak su je nagovorili da prihvati ulogu.
Redatelj Randal Kleiser povremeno odlazi na projekcije "Briljantina", ali više gleda publiku i njezine reakcije nego sam film.
Film ima mnogo mana, vidim ih svaki put, ali mislim da mu to dodaje na privlačnosti i šarmu, rekao je. (Hina)