Tekući deterdženti popularni su zbog jednostavnog doziranja i dobre učinkovitosti pri nižim temperaturama, kao i zato što se lakše otapaju u vodi. Najčešće se preporučuju za osjetljivo rublje i pranje na 30 ili 40 stupnjeva.
S druge strane, deterdženti u prahu imaju nešto drugačiji sastav, koji ih čini učinkovitijima pri pranju na 60 stupnjeva i više.
Praškasti deterdženti sadrže izbjeljivače na bazi kisika i jače enzime koji se aktiviraju upravo na višim temperaturama.
Zahvaljujući tome, bolje uklanjaju tvrdokorne mrlje poput masnoće, znoja, blata ili tragova hrane. Također su učinkovitiji u uklanjanju bakterija i neugodnih mirisa, što je posebno važno kod pranja posteljine, ručnika i donjeg rublja.
Još jedna prednost deterdženta u prahu jest njegova sposobnost održavanja bjeline bijelog rublja, koje s vremenom može posivjeti ako se pere neadekvatnim sredstvom. Tekući deterdženti, iako blagi prema tkaninama, ne sadrže izbjeljivače pa pri višim temperaturama mogu biti manje učinkoviti.
Upravo zato se za higijensko pranje na 60 i više stupnjeva stručnjaci najčešće odlučuju za deterdžent u prahu. Iako konačan izbor ovisi o vrsti rublja i osobnim navikama, kod viših temperatura prašak i dalje ima jasnu prednost.
