Brak Karen (Emma Thompson) i Harryja (Alan Rickman) nađe se na kušnji kada se Harry prepusti udvaranjima svoje tajnice Mije (Heike Makatsch). Kada ih primijeti kako plešu na božićnoj zabavi, Karen s pravom postaje sumnjičava po pitanju prirode njihova odnosa.
Sve sumnje ipak padaju u drugi plan kada u Harryjevoj jakni pronađe zlatnu ogrlicu, vjerujući da je to njezin božićni poklon i da ju je suprug napokon odlučio iznenaditi nečim posebnim.
Trenutak u kojem Karen skida ukrasni papir sa svog poklona i shvaća da je umjesto ogrlice dobila CD Joni Mitchell, početak je demonstracije glumačke izvrsnosti Emme Thompson koja je u narednim scenama rasplakala pola svijeta.
Ono što ljude zapravo dirne je to što se ona mora sabrati, a ne to što je uzrujana. Morala je nastaviti dalje i ponašati se normalno, posebno zbog djece, rekla je Emma.
Karen ne želi napraviti scenu pred djecom, odlazi u spavaću sobu i bez riječi se isplače, prvi put potpuno svjesna da je njezina bračna sreća prividna. Emma je za dočaravanje tih emocija iskoristila vlastito iskustvo.
Scena u kojoj moj lik stoji pored kreveta i plače popularna je zbog toga što je to nešto kroz što su svi prošli. I meni je srce bilo slomljeno, znala sam kakav je osjećaj pronaći ogrlicu koja nije namijenjena meni, priznala je jednom aludirajući na kraj svog šestogodišnjeg braka s Kennethom Branaghom koji se raspao zbog njegove afere s Helenom Bonham Carter.
Emma je u pravu, mnogi su se prepoznali u njezinim suzama. Rijetki su oni kojima srce nikad nije slomljeno, baš kao i oni koji nikad nisu prevareni. Tako se lako poistovjetiti s Karen u toj univerzalnoj situaciji koju smo i sami proživjeli, a spoznaja da ju je proživjela i Emma samo pojačava emocionalni naboj te scene.
Ni 21 godinu kasnije, ne možemo Harryju oprostiti ovu izdaju okrunjenu klišeiziranom zlatnom ogrlicom kao tipičnim poklonom tipičnoj ljubavnici kojom je, barem na trenutak, pokušao zamijeniti svoju suprugu. Karen je pak do danas ostala simbol požrtvovnih žena posvećenih dobrobiti obitelji, koje su na svojoj koži iskusile svu nepredvidivost muške krize srednjih godina.
Mnoge je razljutilo to što zapravo nikad nismo saznali što se, naposljetku, dogodilo s Karen i Harryjem. Njihova priča u filmu nema jasan rasplet, a jesu li se razveli otkrila je Emma Freud, supruga Richarda Curtisa, scenarista i redatelja filma: Ostali su zajedno, ali njihov dom više nije sretan kao što je nekad bio.
