Prošlo je 44 godine od prvog profesionalnog nastupa skromne kćeri krojačice i medicinskog tehničara, koja je postala najveća regionalna glazbena zvijezda svih vremena.
Rođena je u Tuzli 20. listopada 1960. kao Fahreta Jahić, a dio svog legendarnog nadimka dobila je slučajno. U srednjoj školi trenirala je košarku, a većina njezinih suigračica imala je kratka imena. "Moj trener Vlada Bajer rekao je: 'Imamo Katu, imamo Jelu, ne mogu te zvati Fahreta. Previše mi je to dugačko, zvat ću te Brena.' I svi su me počeli zvati Brena", objasnila je.
Dodatak "lepa" dobila je od poznatog srpskog voditelja i novinara Milovana Ilića Minimaksa i tako je stvoreno umjetničko ime pod kojim je stasala u pravi fenomen na balkanskoj glazbenoj sceni.
Brena je glazbu zavoljela još u djetinjstvu, uz majku Ifetu koja je pjevala sevdalinke dok bi šivala, a svoj prvi amaterski nastup imala je u petom razredu osnovne škole kada je na lokalnom festivalu otpjevala pjesmu Kemala Montena "Sviraj mi o njoj".
Nakon završetka srednje škole, upisala je studij turizma u Beogradu, ali 1979. odlučila se vratiti u Brčko u kojem je odrastala. Povratak u Brčko zapravo je bio i sudbonosni povratak glazbi.
Bend Lira Šou tražio je novu pjevačicu i dobili su preporuku za Brenu koja je tada uglavnom izvodila rock 'n' roll. Jedna od pjesama koju je otpjevala na audiciji bila je i "Proud Mary" od Tine Turner i oduševila je članove benda. Međutim, Brenin otac nije bio oduševljen idejom da mu kći postane pjevačica i nije odobravao njezinu želju da se pridruži bendu.
Tako je bend iz Brčkog otputovao na svirku u Bačku Palanku bez pjevačice, ali nekoliko dana kasnije Brena je pobjegla od kuće i 6. travnja 1980. s njima odradila svoj prvi koncert.
Njihov uspon s novom pjevačicom bio je strelovit. Brena je bila potpuno drugačija od ostalih regionalnih pjevačica tog doba. Spretna na sceni, spontana, otvorenija, odlična plesačica - jednostavno je plijenila pažnju na svakom koraku, i svojim talentom i ljepotom.
Dobili su novog menadžera, promijenili ime u Slatki greh, potpisali ugovor s diskografskom kućom i 1982. izdali prvi album "Čačak, Čačak".
Iste godine pojavili su se u kultnoj komediji "Tijesna koža" u kojoj su izveli pjesme "Mile voli disko" i "Duge noge". One su preko noći postale hit i našle se na njihovom drugom albumu koji je prodan u 780.000 primjeraka.
Iz godine u godinu nastavili su nizati albume i hitove, ali i koncerte na kojima se vrckava Brena često dovela u smiješne situacije. Tako je u povijest ušao i njezin nastup u Mostaru 1983. godine kada je, u plesnom zanosu, samu sebe udarila nogom u glavu.
Ja nemam uigrane korake. Volim biti spontana. Svaki moj nastup za mene je psihoterapija i onda ja ne razmišljam. Mene nešto ponese, počnem plesati, nešto se sapletem i napravim neku glupost, ali pazim, vjerujte mi da pazim. Omakne mi se ponekad, ispričala je svojevremeno u intervjuu za IN magazin i našalila se kako je ona na ovim prostorima šampion po broju smiješnih i katastrofalnih situacija na koncertima.
Ništa čudno, s obzirom na to koliko je vremena provodila na pozornici i nastupala. Tako je bend 1987. oborio rekord i održao 31 uzastopni koncert u beogradskom Domu sindikata. Moram priznati da je bilo veoma teško i veoma naporno biti žensko i imati 10 godina dva koncerta dnevno. U Splitu smo jednom imali tri koncerta u toku dana, ispričala je.
Onda je došlo vrijeme da se iz glazbene zvijezde pretvori i u filmsku. Usporedo s albumom "Hajde da se volimo" snimljen je i istoimeni film koji je pratio pustolovine Brene i Slatkog greha na njihovoj turneji. Velik uspjeh filma potaknuo je i snimanje nastavka koji je objavljen 1989. godine, a na premijeri je Brena doživjela sudbonosni susret.
Među uzvanicima na premijeri bio je i slavni jugoslavenski tenisač Slobodan Boba Živojinović koji je Breni već zapeo za oko kada ga je vidjela na naslovnici jednog časopisa. Prišla mu je, zagrlila ga i poljubila kao da se znaju sto godina i pitala ga: Pa dobro, što si čekao do sad?
Mnogi su joj savjetovali da ga se kloni jer je bio na glasu kao veliki osvajač žena i pravi plejboj, ali ona nije marila za tuđa mišljenja. Nikad nisam srela osobu koja bila toliko jednostavna i neposredna kao ja, priznala je u AmiG Showu i otkrila da su se ubrzo nakon toga počeli družiti.
Prošla sam toliko teških stvari u životu, dok je glava na ramenima ja uopće više ne brinem za ništa
Nisu mogli pobjeći Amorovoj strelici i njihovo druženje preraslo je u ljubav koja je 7. prosinca 1991. potvrđena vjenčanjem. Naše vjenčanje zaista je bilo bajkovito. Uključivali smo se u dnevnik, imali goste iz cijelog svijeta. Naš brak zaista je kruna jedne velike ljubavi, izjavila je Brena.
Boba je u prvom braku sa Zoricom Desnicom dobio sina Filipa (supruga Aleksandre Prijović), a u braku s Brenom sinove Stefana i Viktora.
Snagu njihove ljubavi i zajedništva dokazuje i činjenica da su preživjeli čak i otmicu sina Stefan. Nezamisliva agonija dogodila se 2000. kada je tada osmogodišnji Stefan otet ispred obiteljske kuće u Beogradu.
Javili su nam da Stefana možemo otkupiti na dva načina, i to živog za dva i pol milijuna tadašnjih njemačkih maraka ili mrtvog za pet milijuna. Rekli su i da će nam, u slučaju druge mogućnosti, slati dio po dio Stefanovog tijela... U cijelom životu nikad mi se nije dogodilo ništa strašnije niti bolnije. Mislila sam da ću poludjeti i da nikada više neću biti normalna osoba. Molila sam Boga da mi sačuva psihu. Molila sam se za sve nas, ali prije svega da moje dijete nema psihičke posljedice, ispričala je Brena.
Pet dana trajala je njihova muka, a onda je nakon plaćene otkupnine Stefan vraćen roditeljima. Očekivano, Brena se ne voli prisjećati ove situacije koja je obilježila njezin život, ali često ističe da ju je upravo ona učinila tako snažnom i spremnom za sve potencijalne nedaće: Prošla sam toliko teških stvari u životu, dok je glava na ramenima ja uopće više ne brinem za ništa.
Njezin životni put definitivno je materijal za uzbudljivu i dramatičnu filmsku priču, a Brena je već izrazila želju da se jednog dana možda i sama upusti u avanturu pisanja scenarija i produciranja svog biografskog filma: Doživjela sam najljepše i jako teške trenutke u svojoj karijeri. Svaki uspjeh je trnovit do vrha. Ja sam veoma zadovoljna svojim rezultatima i ako jednog dana prestanem pjevati, ja ću se zaista imati čega sjećati i pisati knjige o tome šta sam radila.
Možda da napravim neki dokumentarni film ili neki mjuzikl koji bi se zvao po meni. Voljela bih napisati scenarij za film o mom životu, da prikažem koliko je tu bilo veoma teškog i napornog rada, koliko svaki čovjek koji želi nešto postići ima prepreka na putu i koliko vas vaša želja za dobrim rezultatima tjera da radite velika djela. Voljela bih da glumi netko drugi, a da ja budem producent tog filma.
Kada se to i dogodi, bit će to sigurno pravi spektakl koji će rušiti rekorde gledanosti jer njezina popularnost i dalje ne pada. Usporedo s glazbenom karijerom, Brena i dalje gradi i onu poduzetničku.
Kamo će je sve put odvesti i u čemu će se još okušati ne zna ni sama, ali nema sumnje da će i dalje sve što dotakne pretvarati u zlato. Ja sam žena optimist, volim raditi, kreirati, stvarati, pomagati. Ja želim živjeti svoj život, zaključila je.
