Prema jednom tumačenju, ime Karmela nastalo je po nazivu brda u Palestini. Druga verzija kaže da se radi o varijanti imena Karmen, odnosno španjolski Carmen, a podrijetlo ima u latinskom jeziku i znači 'pjesma, pjevanje ili poema'.
Karmele su moćne, razgovorljive i kolegijalne osobe, a značenje imena objašnjava i numerologija, prema kojoj se radi o rođenim učiteljima.
Numerologija kaže i da su osobe s tim imenom ponekad malo nepraktične, ali su i tolerantne te naposljetku ipak prilagodljive i suosjećajne.
Osim toga, Karmele su i humanitarke odlučne u namjeri da poboljšaju svijet.
Kada je u pitanju ljubav, predane su i spremne udovoljiti svom partneru, a ljubav pokazuju tako što žele sudjelovati u rješavanju partnerovih problema, pa čak i na sebe preuzimati njihov teret.
Ime Karmela u Hrvatskoj je među češćim imenima i danas ga dijeli više od tisuću imenjakinja. Najpopularnije je bilo između 1921. i 1929. godine, a najčešće je na sjeverozapadu zemlje.
Poznate osobe koje nose ovo ime ili neku njegovu varijantu su Carmen Electra i lik iz "Kuma" Carmela Corleone.